ウェルトハイマーの心理学理解するための基礎知識と重要な理論

2024年9月3日

マックス・ウェルトハイマー（Max Wertheimer）は、心理学の歴史において極めて重要な役割を果たした人物です。彼が提唱したゲシュタルト心理学は、従来の行動主義とは異なる視点から人間の知覚や認識を理解しようとするものでした。

その中心的な概念である仮現運動は、物理的な動きが存在しないにもかかわらず、視覚的に運動が感じられる現象を示しています。この発見は、心理学の領域で大きなインパクトを与え、ゲシュタルト心理学の基盤を築くとともに、行動主義に対する新たな視点を提供しました。

本記事では、ウェルトハイマーの心理学理論やその影響について詳しく解説します。

※「ヴェルトハイマー」とも表記されることがありますが、この記事では「ウェルトハイマー」に統一してご紹介します。

ウェルトハイマーと心理学を簡単にまとめると

マックス・ウェルトハイマーは、ゲシュタルト心理学の創始者の一人
仮現運動の発見により、視覚的認識の全体性を提唱した
プレグナンツの法則を通じて、人間の知覚の簡潔さを示した
行動心理学と対立し、全体としての知覚を重視した
ゲシュタルト心理学は現代の心理学や教育、認知科学に影響を与えている

ウェルトハイマーの経歴

マックス・ウェルトハイマー（ヴェルトハイマーとも呼ばれます）は、1880年4月15日に、今のチェコのプラハで生まれました。彼はユダヤ系の家庭で育ち、小さい頃から勉強する環境が整っていました。幼い頃から教育に触れることで、学問に対する興味が深まりました。

大学では、プラハのチャールズ大学で法律と哲学を学び、その後、ドイツのベルリン大学で心理学と哲学の学位を取得しました。ベルリンでの学びが、彼の人生の転機となり、本格的に心理学の研究を始めるきっかけとなりました。

心理学者としてのキャリアが始まった後、1912年に「運動視の実験的研究」という論文を発表しました。この研究は、ゲシュタルト心理学の誕生を意味するもので、彼の地位を確固たるものにしました。ゲシュタルト心理学は、人間の認識を部分だけでなく、全体として捉えることを強調する心理学です。

1933年、ナチスからの迫害を避けるためにアメリカへ移住しました。アメリカでは、ゲシュタルト心理学をさらに発展させ、多くの学生や同僚に影響を与え続けました。彼が亡くなった後も、彼の理論は多くの心理学者によって研究され続けています。

ウェルトハイマーの経歴は、心理学の分野での重要な革新を示すものであり、困難な状況でも学問を追求した姿勢が、後世に大きな影響を与えています。

ウェルトハイマーの心理学について

仮現運動

マックス・ウェルトハイマーは、ゲシュタルト心理学という考え方を作った人の一人として知られています。ゲシュタルト心理学とは、「全体のまとまりや形が、それぞれの部分よりも大切だ」という考え方を基本にした心理学です。

ウェルトハイマーは、昔の心理学が物事を細かく分けて考えることに集中していたのに対し、人間が何かを感じたり考えたりするときは、全体としての形を重視するべきだと主張しました。彼の研究によると、私たちが見たり感じたりするものは、単なる情報の集まりではなく、脳がそれらを一つのまとまりとして理解するからだということです。

この考え方の中心にあるのが、ウェルトハイマーが提案した「プレグナンツの法則」です。プレグナンツの法則とは、人が何かを感じたり考えたりするとき、できるだけ簡単でまとまりのある形を見つけようとする傾向を指します。たとえば、近くにあるものを一つのグループとして見る「近接の要因」や、同じ形や色を持つものを一つのまとまりとして見る「類同の要因」などがこの法則に含まれます。

ウェルトハイマーは、クルト・コフカやヴォルフガング・ケーラーと一緒にゲシュタルト心理学を広めるための研究を行い、その結果は心理学の基礎となる理論に大きな影響を与えました。彼らの研究は、理論にとどまらず、実際に人がどのように物事を感じたり学んだりするかの理解に役立っています。また、教育や認知科学の分野でも広く使われています。

ゲシュタルト心理学の考え方は、今でも多くの分野で活用されており、ウェルトハイマーの功績は現代の心理学でもとても重要な位置を占めています。彼の研究は、ただ学問的に役立つだけでなく、私たちが普段どのように世界を理解し、考えるかについての深い洞察を提供し続けています。